Desde el lanzamiento del Samsung Galaxy Note 3, una de las principales sorpresas desagradables que han acompañado a la tercera generación del phablet surcoreano ha sido la existencia del sistema de bloqueo regional implementado por la firma asiática en el mencionado modelo y en otros muchos dispositivos producidos a partir de finales de julio y que cuenten con Android 4.3 Jelly Bean. Tras la polémica surgida desde su aparición y después de haber explicado primero en qué consistía y haber admitido después que dicho sistema llegaba a ser un problema, Samsung ha terminado optando por simplificar y explicar su nueva política de bloqueo regional.
El dato principal que extraemos de la explicación remitida por Samsung Alemania es que el bloqueo regional desaparece tras cinco minutos de llamadas telefónicas – no son válidas las llamadas VoIP – realizadas o recibidas con una tarjeta SIM de la región en la que se ha adquirido el terminal. De este modo y si por ejemplo habéis comprado un Galaxy Note 3 en España, tan sólo tendréis que introducir en él una tarjeta SIM de cualquiera de los operadores que trabajan en suelo español (aunque también valdría de otro país de los que integran la región europea, según Samsung), realizar o recibir más de cinco minutos de llamadas telefónicas et voilà: vuestro dispositivo ya será libre para utilizar tarjetas SIM de cualquier región del planeta aunque no sea la suya de origen.
¿Para qué sirve entonces el bloqueo regional de Samsung?
La razón es muy simple y se debe a la intención de Samsung de poner freno a la importación de dispositivos de una región a otra aprovechándose de los distintos precios existentes en unos y otros mercados. Esta estrategia reduce el “mercado gris” y protege acuerdos locales con operadores y distribuidores. Por ese motivo, muchas unidades del Note 3 llegaron con una pegatina en la caja indicando que el producto era compatible solo con tarjetas SIM de operadores europeos, un mensaje que generó confusión al parecer una restricción permanente.
Aunque esa etiqueta existe, el fabricante aclaró que se trata de un bloqueo inicial. Una vez activado correctamente con una SIM de la región de compra y realizadas llamadas de voz convencionales de al menos cinco minutos, el sistema elimina la restricción y el terminal puede usarse con SIM de cualquier país. Esta medida busca impedir que se revendan unidades nuevas precintadas entre regiones a precios inferiores, sin penalizar a quienes viajan y necesitan usar SIM locales para evitar el roaming.
Muchos usuarios se alarmaron al pensar que no podrían cambiar de operador en viajes, pero la política parte de la premisa de que el dispositivo se activa una sola vez en su región de origen. Tras ello, no hay limitaciones para utilizarlo en otras zonas del mundo, siempre que la compatibilidad de bandas del modelo lo permita.
Cómo funciona realmente el bloqueo y su desactivación
De acuerdo con análisis de la comunidad XDA Developers, el mecanismo se implementa por software y opera como una suerte de lista negra de redes asociada a regiones. Eso explica que pueda desactivarse automáticamente tras la activación correcta y las llamadas iniciales de voz. Importante: las llamadas deben cursarse por la red móvil tradicional, ya que los servicios VoIP no cuentan para este proceso.
Si se introduce primero una SIM de otra región distinta a la de compra, el teléfono puede quedar bloqueado para esa zona y rechazar SIM de otras regiones. En ese escenario, Samsung ha indicado que es posible acudir a un Centro de Servicio para que retiren el bloqueo mediante una actualización, proceso que confirma su naturaleza software. Alternativamente, basta con completar la activación con una SIM de la región de compra y realizar las llamadas mínimas exigidas.
Este sistema no se limita al Note 3. También se incorporó a otros modelos como los Galaxy S3, Galaxy S4, Galaxy S4 Mini y Galaxy Note 2, y en algunos mercados incluso a variantes de Galaxy S2 a través de actualizaciones. Por motivos de seguridad y soporte corporativo, convive con Samsung KNOX, parte de la personalización incluida en la citada versión de Android.
Métodos alternativos y advertencias
Además de la vía oficial, algunos usuarios han recurrido a códigos de desbloqueo SIM que pueden adquirirse online sin necesidad de root ni apps adicionales. Es una opción sencilla para quienes no quieran modificar el sistema y, si es fiable, suele ser inmediata.
Quienes prefieren soluciones técnicas, en XDA apareció la herramienta RegionLock Away, una pequeña aplicación que elimina el bloqueo regional del Galaxy Note 3 (inicialmente compatible con el SM-N9005 en ciertos firmwares). Su uso puede requerir permisos de superusuario, y el propio autor advierte que puede necesitar actualizaciones si Samsung modifica el mecanismo en nuevos firmwares. Estas prácticas pueden implicar riesgos, afectar a la garantía o al contador de KNOX, por lo que deben ser consideradas solo por usuarios avanzados.
En todo caso, la recomendación más segura sigue siendo completar la activación regional con una SIM de la zona de compra y realizar las llamadas iniciales. Si persisten incidencias, la vía más limpia es contactar con los centros de atención al cliente de Samsung o acudir a un servicio técnico autorizado.
De todas formas, la compañía afincada en Seúl sigue aconsejando acudir o telefonear a sus centros de atención al cliente en el caso de que se continúen detectando problemas con el bloqueo regional del dispositivo.
Por otro lado y de cara a los poseedores de alguno de los dispositivos Samsung que están esperando actualización oficial a Android 4.3 Jelly Bean (Galaxy S3, Galaxy S4, Galaxy Note 2 y Galaxy S4 Mini), quisiéramos recordaros que tanto Samsung KNOX como el bloqueo regional forman parte de la personalización que la compañía surcoreana implementa sobre la mencionada versión del sistema operativo móvil de Google. Nosotros os informamos, pero queda en vuestra mano la decisión de si merece o no la pena el descargar e instalar el nuevo firmware.
Por cierto y por si os pudiera resultar de interés, la región europea a ojos de Samsung la componen los siguientes países: Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Islandia, Irlanda, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suecia, Reino Unido, Suiza, Croacia, Albania, Andorra, Bielorrusia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia, Moldavia, Mónaco, Montenegro, San Marino, Serbia y El Vaticano.
Fuente: AllAboutSamsung Vía: Unwiredview y GSMarena.
El bloqueo regional del Galaxy Note 3 es una medida diseñada para contener la importación paralela, pero su impacto en el usuario se minimiza si se realiza la activación inicial correcta con la SIM de la región de compra y se completan unos minutos de llamadas de voz. Si surge algún problema, existen soluciones oficiales y alternativas, siempre valorando los posibles riesgos asociados.
